环巢湖紧临的合肥市跻身中国城市综合实力五十强之列，全市有34个工业行业，200多个工业部门，2000多种大类产品；全市农村改革、发展成就可观，在周围逐步形成发达的农业、繁荣的农村和富裕的农民。合肥市经济社会发展与现代化大城市建设成就斐然，科教优势明显，综合实力较强，对周边地区具有一定辐射带动作用。其人均国内生产总值近千美元。合肥还与欧、亚、非、北美六座城市结为“友好，，城市，与世界122个国家和地区有着经贸往来。

    市2000年撤县设地级市以来经济整体得到提升，人均GDP近5000元，年均增长速度达到8．5％。工业经济增长快速，2000年底全市工业经济效益综合指数达到89．8％，拥有大中型工业企业50户，并且成功组建三大企业集团上市(皖维高新、新力药业、巢东股份)，在新型建材、金刚石、啤酒方面正崭露头角。农业综合生产能力显著增强，乡镇企业发展良好，形成32个初具规模、各具特色的乡镇工业小区，农民人均纯收入2166元，城镇居民可支配收入4821元，增长幅度大。

    合肥市区、巢湖市以及肥东、肥西的部分人口共近250万(将来仅合肥市区的人口就将达到300万)人口，这是一个稳定、庞大的旅游消费群体，而且这一群体具有较高的旅游消费能力，是保证旅游开发的“门槛”人口，将成为最可靠的旅游消费者。